第四百五十八幕 流向未来的河（下）
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命运如同流水，总是奔流向前，绝无回头的可能性。但有些人的命运却狂奔向昨日，他们的人生被定格在一刻，不再变化，其一生的意义，不过是回到那过去的某一个时间。
命运的女神伊莲总是庇护那些勇敢奔向未来的人，那些驻足不前的命运，正如同黄金树上垂下的落叶，只在命运的湖面上映出浅浅的倒影，旋即沉入冰冷的漩涡之中。
坠入湖底。
谢丝塔显得有些沉静，她看不到那个任务，正如同希尔薇德，原住民并非不得星门的庇护，但他们的确比选召之人少一些眷顾，只有踏上那条超越极限之路——众星的意志才会降临。
但仍她可以感觉到外面汹涌的风暴之潮正在侵蚀这片宁静的星空，现实的狂澜会投影在以太的海面上，那个他们所说的‘任务’正一点点走向尽头。
孤海的灯塔正在熄灭，或者一切走向平息。
奥黛丝像是感受到什么，停了下来，看向谢丝塔，轻轻开了口：“你仍叫谢丝塔对吗？罗德里戈将你委托给那位爵士先生，他又为你取回了真正属于你的名字，你在那里收获了同伴，新的家人——”
女仆小姐抬起头来，浅紫罗兰色的目光看着她，显得平静，但又迷茫。是这样么，家人与同伴，然而关于童年时代的记忆是一片空白，只停留在一段叙述之中，并无实感。
反而植入体内的那颗‘心’虽仍在搏动，但却无时无刻不在提醒她是一个异类
她一直都明白自己与他人的不同，没有哪位少女会轻易撞破一面墙，将一场打扫变成战场，其他女仆们看她敬畏的目光，背后的窃窃私语，她都有所耳闻。
希尔薇德虽然严厉禁止其他人谈论自己，但这种禁止本身就是一种怜悯，她虽然默默记在心中，但却变得更加孤立，久而久之，她就成为了人们口中那位沉默的怪人。
后来她们去了更多的地方，那位有教养的夫人收留了两人，那里不再有人认得她，但心中的成见早已根深蒂固，甚至连她自己也深陷之中——大小姐或许将她当做唯一可以信任的同伴。
但她却更多将自己看做一件工具。
谢丝塔低头看着臂铠上绽放的玫瑰花瓣——蔷薇工坊在上面留下了独特的印记，那是希尔薇德送给她的生日礼物——野蔷薇之心，安德为她量身打造，在上面烙下西碧卡家族的烙印。
希尔薇德希望她将之视为两人友谊的见证，但她却觉得那是一对镣铐，同龄的女仆们只会使用轻柔的羽毛掸，在温暖的阳光下娇笑打闹，那是庄园内之中的氛围。
只有她格格不入。
“你应当为此骄傲才是，谢丝塔，”希尔薇德微微眯着眼睛，笑着说：“拥有力量的人才能主导自身的命运，那或许是一种恩眷，而非伊莲女神对你的考验。”…。。
“有一天，说不定需要你站出来保护我，还有其他人。”
女仆小姐沉默着点了点头。
她看到大小姐那双变得有些忧郁的眼睛。
那双眼睛的主人又变成了奥黛丝，那位女神大人正看着她：“你因为自身的来历，力量而感到迷茫？因为你身体之中的那颗‘心’而感到自己与他人相异？”
她摇了摇头：“其实你大可不必如此考虑，被植入你体内的那颗‘心’被称之为‘银’，因为银是炼金术士们认为纯净的金属，它可以祛除邪魔，验明污秽，‘银之心’是高贵与纯洁，我们当初救下你，并希望你拥有一个同样的灵魂。”
“它也确实回应了我们的期许——你的同伴们都是我见过最优秀的人，我和罗德里戈，还有阿德妮的父亲曾见过太多的黑暗，我们甚至认为未来有一天帝国会一手遮天，这个世界不再存有希望。”
“我们真正见过那深渊之下的世界，明白一个黯淡无光的未来会是如何的，但幸运的是，是你们改变了我的看法，”奥黛丝眼中露出柔和的目光来，温柔地看着面前的少女。
“正是你们使我相信，我们之后仍有后继者，即便是灰白的旗帜在海水之中泡得腐朽，但也仍有一批一批的年轻人出现，艾塔黎亚不会沦亡，世界——也仍有希望。”
她伸出手来，点在谢丝塔心口：“但回应我们的并不是银之心，而是你呀，谢丝塔，命运并未赋予你一副铁石心肠，反而给了你最柔软的情感，你与那些善良的人们从无二致——”
作恶的，是凡人。
而救人的，同样也是凡人，光明与黑暗仿佛在某一刻密不可分，而在相同的群体上展现出不同的面貌。
“可人心本就如此复杂呀，善恶交织，那并不能说明什么，‘银之心’从来不是你，而是你塑造了它。”
奥黛丝轻声漫语，一字一顿：“是那纯洁的心灵塑造了它。”
谢丝塔默然不语。
对方体内的那颗‘心’被称之为‘崇高’，从某种意义上来说，两人的命运别无二致，但这位女神大人似乎从未像她一样陷入过迷茫之中，怀疑过自己的出身与行事。
虽然她守护的那些人，与她并无关系。
“但你也有想要守护的人，不是么，”奥黛丝用一句话击中了她的内心，“重要的从来不是你是什么，而是你想要去干什么，你确定自身的想法无疑，并放手一搏——”
“那就是你全部的人生，你自身的选择，你的命运，凡人的一生——谢丝塔。”
她轻声道：“他们本有机会将旧有的时光揭开新的一页，并书写下崭新的未来，而那也是属于你们的权力。正是因为见证了这一切，我才有勇气去终结过去，去执行这个计划。”
女仆小姐再一次看到了那狂乱的大海，孤海的灯塔。…。。
火光正在变得暗淡。
“但那于你呢，奥黛丝女士？”她终于开口，轻声询问：“或许每个人的命运都是奔向未来的河流，而我们选择了自己的人生，但你的命运却驻足于此，无论如何，都无法改变。”
“你所做的一切，仅仅只是看着自己向着既定的命运而去，你从未改变过什么，只是将未来的选择权交到我们手上——那你呢，你是否也选择了自己的命运？”
“这一切都是出自于我意志的选择。”
好长时间的沉默，谢丝塔道：“但或许另有办法。”
奥黛丝忍不住笑了，“毕竟还是一个小姑娘，我本以为不会从你身上看到孩子气的任性，谢丝塔，但没有办法了，这是唯一的选择。我们已经在帝国和娜尔苏妠之间选择了第三条路，命运已经恩惠于此——但现实毕竟并非梦幻。”
“它总会有一些遗憾——”
“所以，”女仆小姐抬起头来，用紫罗兰色的眸子看着对方：“那并不是你的选择，对么，而是一个遗憾。”
奥黛丝怔住了。
她看到女仆小姐手中出现了湛青的火焰，一副王冠的轮廓在她指尖浮现，那闪烁着青辉的水晶，正犹如世界的初生，白树枝干，抽枝生芽。
一轮巨锤落下，铁砧上火星四散，形成漫天的星辰，并渲染晨光。
那是努美林的圣树，王冠被锻造之初的情景。
“海林王冠……”奥黛丝愕然道：“艾德不是带走了它么，怎么会在你这里？”
“因为这是海林王冠的另一半，”谢丝塔轻轻眨了一下长长的睫毛，仿佛在深思，又仿佛在回忆：“是由弥雅小姐亲自交给我的，团长告诉我，他并不认同你的选择，奥黛丝女士。”
这是她第一次将那个人称之为团长。
因为还存在着另一条道路——
命运的长河也并非一成不变。
它会流向人们所希望的方向，因为伊莲女神总会庇佑那些勇敢的人，他们奔向未来，创造明天。
……
“她来了。”方鸻看向身后的一个方向，虽然那里只有淡淡的星光闪烁，如同流淌着一条璀璨的星河，但在漆黑的背景之下，一阵无形的战栗已经越过了他们每一个人。
那里的空间裂开了一条缝隙，缝隙之后是空无一物的虚无，只有一只恐怖的眼睛出现在其中，它巡视着缝隙之外的一切，最后那只眼睛停了下来，目光定格在了方鸻身上。
“找到你了。”
方鸻、弥雅与希尔薇德互视一眼，仿佛早已等待这一刻多时。
娜尔苏妠冷笑一声。缝隙之中的眼睛很快消失了，取而代之的是两只手，纤细而白皙，上面布满了色彩艳丽的鳞片，长长的爪子，左右将那条裂缝撕扯开来。
然后娜迦之神从其后露出高大的身形，她低下头，看着在场的每一个人，游动着蛇尾，出现在众人面前。…。。
而方鸻三人之间已毋须再作更多交流，三人极有默契地转身就逃——他们四散分开，各自向着不同的方向而去。
在以太之海中，物质本没有意义，成躯体的肌肉、骨骼与血肉只是一层信息的投影，而信息就是这片光海之中的全部，因此躯体与肌肉本身并无法发挥任何作用。
在这里沿用另一套法则，逃亡的速度并不取决于矫健的四肢，而是思维的灵敏。
那对于工匠来说是再熟悉不过的规则，计算力决定了他们能在这个世界走得多快、多远，他们在行星引擎之中磨炼出来的技巧，偏偏在这个世界更能发挥作用。
在星空之间穿梭，沿着星光连接向更遥远的世界，精神的强度则决定人们在这个世界存续的时间。
意志是强韧，思维是敏捷。
而舰务官小姐本就有工匠的底子，何况元素祝福还赋予了她超强的感知能力，因此三人之间，反倒是海魔女弥雅落在了最后面——或者不如说，是她故意落在最后。
娜尔苏妠并不在意这些凡人的心思，她的力量与领域同时追上了三人——那三道强烈的苍之辉的气息，无论是海林王冠还是崇高之心，这个世界中不可能存在第三类相同的事物了。
蔓延的狂涛与风暴最先追上的是海之魔女。
说来两人同样是大海的主人，只不过一个代表了魔力的狂暴，另一个则象征着以太之海无限的可能性，弥雅不看向身后，直接拔出星匕首向后一斩。
一道延伸的波纹像是分开水面，甚至将整个空间一分为二，向着娜尔苏妠而去，但空间的乱流对于一位神祇来说宛若一层水波，微不可觉，她伸指一点，水纹立刻支离破碎。
她的手甚至穿过那片波纹，伸向弥雅。
随之而来的是空间的束缚——禁锢之力已随她张开的指尖从四面八方压来，形成一个无形的牢笼——到了龙骑士这一位阶，法则的领域的展开，犹如推开了一扇通向世界本质的大门。
不仅仅是他们本身所掌握的龙骑士域，一些更深层次的真理，例如空间与时间的法则也随之向人们展露真容，即便不是那些至高域的龙骑士，也往往能从中掌握一些力量。
最广为人知的就是短距传送。
而对于以太的魔女来说，传送更是家常便饭——弥雅甚至可以借助星匕首在两个世界之间穿梭，即便是昔日的风暴之魔女也办不到同样的事情，海之魔女也因此而得名。
但那也仅仅是相对于凡人而言。
神明对于这个世界有着更加本质的理解，尤其是对于一位黑暗的至圣，一位古老的神祇来说，在她出手之前，就已经意识到了弥雅的一切能力，并先一步锚定了对方身边的一切空间通道。
可即便如此，娜尔苏妠还是眼睁睁看着弥雅在自己面前化作虚无，令她抓了一个空，狼一样的少女化作一道流光，出现在了更远的地方，冷冷地看着她。…。。
娜尔苏妠一愣，但神明毕竟是神明，她几乎是立刻就明白发生了什么，这只小虫子当然不是解开了她的空间禁锢，而是一切的法则的底层都是星辉——
对方直接将法则还原成了以太最本质的样子，就像是原子只有在一定结构下才能形成宏观世界的物质一样，一旦结构打散，泥沙便无法形成牢笼。
她一下眯起眼睛，好厉害的能力，在凡人当中也算是佼佼者，难怪对方会将战场引向此地，在以太之海中这个能力就是几近于无敌的——因为在这里一切的力量显现都要依托于以太。
如果是在现实世界之中，对方显然没那个能力直接将元素或者物质瓦解成星辉最本来的面目。
但那仅仅是几近于无敌而已。
“这就是你们的打算？”娜尔苏妠冷笑了起来，“将我诱到这个地方，然后用以太之海的力量对付我，以太之海的魔女，受其所祝福的人，这就是你们的依仗？”
她摇了摇头：“但你使用这样的能力并不是没有限制的，那个限制就是你们凡人羸弱的身子，但你可以阻挡我几次呢？你要明白，你面前的我力量可是无穷无尽的，而这就是神明——”
弥雅微微蹙了一下眉头。
娜尔苏妠却敏锐地捕捉到这个细微的表情：“让我再猜一猜，所以你的意图其实仅仅是只拖延我，为什么，是为了让我的力量无法集中，我猜得对么，小姑娘。”
弥雅一怔。
“看来我猜对了，”娜尔苏妠哈哈大笑了起来，“但你们以为，将我的力量分散，你们就可以对付我了么？所以说凡人的眼界，永远只能适用于凡人。”
她举起一只手来。
而另一边，希尔薇德同样看着这位娜迦之神将手放在自己的脖子上，有些冰冷，指甲锋利而令她产生了一丝刺痛感。
娜尔苏妠正居高临下地看着这个自己亲许的‘女儿’，不由露出满意的神色来，“不要动，我的女儿，我不会加害那些受我所祝福的人，那个印记是监视，但也是保护。”
“但如果你违逆我，我可是不会再手下留情。”
希尔薇德露出尴尬而不失礼貌的微笑，轻轻点了点头。
她是个聪明的姑娘，知道什么时候该干什么事。
“很好，”娜尔苏妠开口道，仿佛并不在意对方那点小心思：“我知道你在拖延时间，但没有关系，我会让你们看看神明的力量。罗曼竟寄希望于你们可以战胜我，真是无稽之谈。”
“罗曼女士？”
“不该问的不要问。”
希尔薇德叹了一口气，只得抬起头来，看向那个遥远的方向。
三人当中，方鸻逃得最远——或许是因为这片星空对于他来说太过熟悉，他不止一次在梦中见到那相似的景象，一次又一次的尝试，一次又一次的重复。…。。
虽然没有结果，但至少已足够熟悉其过程。
那片星空——其实也就是杰尔德姆的杰作，三位天才的真正遗产之一，阿德妮其父在此道路上漫漫前行，他既然继承了那样一条技术路线，其最终的作品自然也由此而生。
那星光与星光之间相连的道路，本质上通向同样一个终点，它们所构成的图景——其实无非也就是那个方鸻最熟悉不过的名字——众星装置。
那片星空，他曾无数次见过，不仅仅是在杰尔德姆、阿德妮父亲留下的作品之中，甚至在更早的时间线之中，当Shana将那段训练程序交到他手上时。
他的一次次尝试，无外乎都是为了推开那扇大门，因此一切太过熟悉了，星与星之间的连线，计算的方式，陷阱，与解题的思路，他几乎毋须思考，就能跃迁向前，前往更高的地方。
在进入翡翠之星内部的世界前，他其实就已经对此有所预料。
而娜尔苏妠在后面越追越是恼怒。
她自然明白这个世界的法则——工匠是利用炼金术阵将物质界的一隅投影到以太之海中，再用星辉最本质的法则来塑造物质，那就是他们在行星引擎之中所见到的星空的真相。
在这个世界中，思维愈快，速度就愈快，计算力是这里的一切，但那小子也未免太过离谱了，凡人的计算力再怎么强大，也不至于比得过一位神祇的灵知吧？
纵使罗曼和欧力暗自给她使了绊子，但她还不至于连一个凡人也降服不了。
可偏偏对方的速度是如此的快，虽然不说与她拉远了距离，但两者之间距离的缩短还是极为缓慢，她花费了好大一番力气，才缩短了与方鸻之间有限得距离。
随即她看到了一道门扉——星光与星光之间的连线产生了断点。
而方鸻则在那断点之前停了下来，转过身，远远地看向他。
“咦，这家伙也过不去了？”娜尔苏妠来不及思考那门扉的意义是什么，神祇也并不是全知全能的，她大致了解苍翠的碎片之中所蕴含的世界，但这里面本身也被那个叫杰德·汉姆的人类改造过了。
她见方鸻停下，正准备讥讽两句，却没想到方鸻竟然先一步开口了：“娜尔苏妠女士，你听说过钥匙之章吗？”
“钥匙之章？”
“我们所经过的区域，其实很多先行者都已经到了，我们不过是沿着他们留下的路径向前而已，一直到抵达第一扇门扉，”方鸻回头看向那个断点，“他们打开了那扇门，并留下了一把钥匙。”
“那就是第一章的钥匙，”方鸻微微一笑：“钥匙之章。”
他说了一段在娜尔苏妠听来云里雾里的话，她在深渊海眼之中沉睡太久，对于凡人的世界早已陌生，更不会知道第二世界发生的那些技术的变革——她的女儿们，被她禁锢于这片风暴的大洋之中。…。。
自然同样无法为她带回那些信息。
但方鸻的话却蓦地让她产生了一股子危机感，毕竟无论是‘门’还是‘钥匙’，其暗喻都太过明显，这位娜迦之神看向那扇门扉，忽然之间意识到方鸻要干什么，愤怒地尖叫一声试图阻止对方靠近。
但方鸻已经化作一道光矢，向那门扉之中飞去，没有丝毫的停留——前进的并非是他的身体，而是他的思维，他计算好的一切路径，而那些答案早已明了。
方鸻那一刻无比庆幸老师R和Shana给予自己的一切，如果不是‘钥匙之章’，不是众星装置，自己绝无可能在这里逃过娜尔苏妠的追击，那拖延的一点点时间。
说不定正是最后一切致胜的关键。
他向后看去，娜尔苏妠终于陷入了狂怒之中，她已经完全不在保留，以几乎同样的速度咬了上来——但两者之间仍有距离，那也就够了。方鸻回头对心中传去一道意识：
“塔塔小姐，最后的部分靠你了，我来拖住她。”
“嗯。”
龙魂小姐轻轻地点了点头，并补充了一句：“你也要小心，骑士先生。”
“放心，”方鸻开口道：“还有妮妮呢，再说还有海林王冠。”
塔塔颔首。
而更遥远的空间之中，弥雅正静静地看着那道天际的流星。她回过头去，又看向面前的娜尔苏妠的分身，静静开口道：“你敢赌么，崇高之心并不在我身上。”
少女将匕首握在手心中，遥遥指向对方：“我们中有一个人正带着它前往这片星空的最中心处，留给你的时间已经不多了，娜尔苏妠。”
狼一样的少女罕见地多话：“你可以选择相信自己，或许崇高之心不在这里，你可以收回一分力量，你就能追上他了。”
“你以为我会上当么？”娜尔苏妠冷笑：“还是说，你当真以为我追不上他？”
“又或者说——”
这位娜迦之神停顿了一下：“你真以为我会认为，崇高之心一定在他身上。”
弥雅十分危险地眯起眼睛，看向这位娜迦之神。
但后者已经竖起一根指头，放在唇边：“嘘——”
她轻蔑地向面前的少女作了一个噤声的手势：“你永远不明白另一个维度的存在，是怎样看待这个世界的——但幸运的是。”
那浩瀚的星海之上，娜尔苏妠正面对着自己的‘女儿’说道：“你们仍有机会见证。”
她又轻声开口道：“那么，我的女儿，向我展示你的忠心吧，告诉我，崇高之心并不在你手上。”
在那儿，希尔薇德摇了摇头：“娜尔苏妠女士，其实你早就应该清楚，它并不在我身上，不是么？”她摊开手，一枚海林水晶的碎片出现在她掌心之中，熠熠生辉。
娜迦之神满意地点了点头：“明智之选，不愧是我的女儿。”…。。
但她回过头，同样看向那天际的流星，却丝毫没有要动弹的意思——她仿佛胸有成竹，并不需要收回这道分身的力量。
希尔薇德在一侧轻轻一笑，她当然明白这位娜迦之母的多疑，神话故事之中有的是关于这位风暴的女主人的描述，她主动拿出海林水晶，并不一定能博得对方的信任。
但只要对方相信自己相信的便好，她越是多疑，对于他们来说就越是有利。
舰务官小姐从未担心过。
因为只要一开始就作好了最坏的打算，剩下的，只要相信便好。
她垂下浓密的睫毛，轻轻眨了一下眼睛，湛蓝如海的眸子里闪过一丝狡黠。
……
弥雅的气息消失了。
海林水晶的最后一支也黯淡了下去，方鸻一下明白发生了什么，身后的娜尔苏妠气息又强大了不少，他明白自己再逃下去已无意义，神明的力量还是难以想象。
虽然其实已经比原本预计中好太多了——
在他原本的计划之中，娜尔苏妠作为黑暗众圣中最强大的几位之一，实力应当会更恐怖不少，他甚至已经作好准备，在钥匙之章前就被对方追上，但实际的情况却并非如此。
只是弥雅一死，希尔薇德说不定也留在了对方的手上，两支水晶皆已就位。
再往前，就是连他都陌生的区域——是众星装置之中他从未到过的领域，无数第二世界的天才工匠在此领域折戟，Shana他们似乎也没好多少。
他就算对自己再自信，也不觉得自己可以创造奇迹。
事实上能走到这么远的地方，已经是仗着自己对于众星装置足够熟悉了——这个世界本质是阿德妮父亲留下的作品，他借鉴了杰德汉姆的技术路线，而自己又正好研究过艾什爵士那里对方留下的早期作品。
因此才能有如此的幸运。
但运气过后，就得靠实力说话了。
娜尔苏妠已经靠道了足够近的地方，立刻施展法术，向方鸻射出一支漆黑的利箭——那并不是超环魔法，方鸻从气息上可以感受出这一点，虽然不太明白对方为什么要对自己手下容情，但他可不敢大意。
那毕竟是一位神祇施展的法术，就算是在十四环以下，但以他的等级来说，应付起来也是可大可小的事情。他没太认出那法术的来历，但依旧还是举起魔导手套。
一片光影在他身后显现，杰德·汉姆所构造的龙骑士的虚影凭空将他所笼罩，然后回身一拳，拳头正击在那漆黑的箭矢之上。
按理来说龙骑士的投影不可能如此之快，但这里毕竟是信息的世界，而那个东西本质上也并不是真正的至高者、龙骑士，而是方鸻用计算力构想出来的存在。
只是由于真实的结构，原理都一致，所以力量也相近——何况龙骑士的力量本源其实是来自于龙魂，只见妮妮从方鸻的精神世界之中一跃而出，一拳砸向娜尔苏妠，拳头与那漆黑箭矢相交之处，一轮光环立刻炸裂开来。…。。
爆风吹得方鸻向后退去。
但小丫头完全不受影响，在这片星辉的海洋之中她仿佛浑身上下每一个细胞都活跃起来，海量的以太真涌入她体内，令她长发灼燃，兴奋得引颈长嗥一声。
一双火焰的翅膀从她光洁的背后伸出，然后扑动着形成龙翼，扇起漫天火星，张开双翼向着下方的娜尔苏妠扑了过去。
娜尔苏妠完全没料到会有这么一着，忍不住大吃一惊：“阿莱莎！？”
她叫出的明明是龙后的名字。
但方鸻转念一想就明白，阿莱莎是龙王利夫加德的女儿，而尼可波拉斯的力量可以说就是来自于后者，说是龙王的血脉也未为不可，就连阿莱莎自己都说过这件事。
那么娜尔苏妠认错对方倒也无可厚非。
两者在半空中一交手，那位娜迦之神立刻意识到自己认错人了：“你不是龙后，你是谁？”
而小丫头已经嗷嗷叫着痛缩回了方鸻的意识世界之中，她兴奋起来与一位神祇面对面交手，纵使是在以太的世界之中但还是吃了一个大亏，哭兮兮地跑了回来。
方鸻哭笑不得地安抚了小丫头一下，然后才看向那位娜迦之神。
娜尔苏妠措不及防也吃了一个闷亏，一时惊疑不定有些不敢再出手，只看向方鸻问道：“你为什么还会有利夫加德的力量，还有苍之辉，你究竟是谁，谁的选民？”
“我就是我自己，”方鸻不动声色地答道：“娜尔苏妠，都追到这个地方来了，你还不明白自己已经大错特错了么。”
娜尔苏妠冷笑起来：“你的意思是翡翠之星不在你身上？”
方鸻点了点头。
但娜尔苏妠并不太在意的样子，只开口道：“不如我们谈谈吧，你其实应当明白，我们之间还是存在共同利益的。”
“共同利益？”方鸻以为对方说的是妮妮的事，摇了摇头：“你搞错了一件事，我和利夫加德，和黑暗巨龙没有任何关系。我们之间没有任何共同点可言，何况我的同伴还死在你手上。”
“那只是损失了一些星辉而已，”娜尔苏妠伸出长长的舌头一舔嘴唇道：“我可以给他们更好的补偿，我也不在意你和利夫加德的之间是何关系，毕竟我和那些大蜥蜴之间也没什么好谈的。”
“我只是想要告诉你一件事，”她用一种蛊惑人心的语气道：“你的对手除了我，还有帝国，你将节点销毁，娜迦一族不过再蛰伏三十年而已，你应当清楚对于一位近乎于永生的神祇来说，三十年不过弹指一挥间。”
“但对于帝国而言，这却是一个至关重要的机会，你毁了那位皇帝陛下的计划，你猜帝国人会不会和你不死不休。”她笑了笑，“当然，你可以不怕他，但这里的人呢？”
方鸻一下沉默了下去。
“看来你也想到了，”娜尔苏妠笑得愈加得意：“你们的计划有一个致命的缺陷，我们退去之后，谁来保护这座岛上的人？那时候奥黛丝死了，结界也不复存在，帝国不会善罢甘休的，他们说不定会拿这里的一切来要挟你们。”…。。
“到那时候，”她轻笑道：“你们怎么办？就算你们不受要挟，可帝国人是一定会拿这座岛上的岛民们泄愤的，这些人可不是帝国人，帝国没有丝毫心理负担，你见过他们如何对待那些山民么？他们干得出来那样的事情。”
“世人皆认为娜迦一族嗜血残忍，但帝国人可一样不遑多让，他们日复一日地发动战争，难道是为给他们征服的地区带去光明？小家伙，他们早就不是千年之前那批银盔圣卫了。”
“所以呢？”方鸻这才反问道：“如果你得到那个节点，又能有什么改变？”
娜尔苏妠以为他屈服，忍不住眯起眼睛：“凡人对于神明来说就像是尘埃，无足轻重，但正因为无足轻重，所以我并不是一定要杀死谁，或者饶恕谁——”
“北境被淹没，并不是因为我在乎什么，而是因为他们刚好挡在了风暴前进的方向上而已；不过我可以不在意，自然也可以为你们破例一回，我可以看在你的面子上，放过这座岛上的岛民，包括那对可爱的姐妹。”
方鸻一怔，随即哑然失笑：“娜尔苏妠女士，你以为你赢定了？”
娜尔苏妠看着他，目光冷了下去：“否则你还想要什么，难不成你们真想要拯救整个北境？不可思议，那些人与你又有什么关系，他们和你非亲非故，甚至可能都不认识你们，更不用说你们还是帝国的通缉犯！”
“通缉我们的是帝国，而不是他们，”方鸻看着任务界面上那座孤海的灯塔，轻声答道：“我们承诺奥黛丝女士一切，并不是为了求得什么心安，也不是什么自我感动。”
但是道理就是如此——
他开口道：“对的就是对，错——就是错，我不会把任何人的生命放到天平的两端，那是帝国人才会犯的错误。”
娜尔苏妠紧紧地盯着对方。
“真是荒谬！”她有些愤怒起来：“所以你们和我纠缠至此，就是为了这个？为了争一个是非对错，真是幼稚得可笑！”
方鸻摇了摇头，并不全是——他翻开自己的衣领，露出那里闪耀的星辰——那不仅仅是海林的晨星，也亦有星门的图案。
他看着这位娜迦之神，一字一顿：“因为我跨过星门，是为选召而来。”
娜尔苏妠一时哑然。
“可笑。”她忍不住说道：“真是可笑！”她的目光在方鸻的脸上巡视，“所以你打定主意要与我一战，与一位神明一战？别以为我不知道你打的什么主意，海林王冠，苍之辉，你以为奥黛丝将崇高之心带去了这片星空的最中央，你们就一定成功了？”
她微微停顿了一下：“你们以为，只有你们在拖延时间？”
娜尔苏妠忍不住放声冷笑。
一位神明的笑声在这空旷的星海之间显得殊为尖利：“可惜，我也在迷惑你们，你们用尽一切努力，想要找到那个唯一的办法——”…。。
“然而一切都是徒劳，命运就像是一个轮回，你们杀死谁，牺牲谁，都毫无意义。你们牺牲了一位‘女神’，但那又如何呢？一切都只会回到原点。”
风暴仍会从空海之上扬起，狂涛依旧会席卷北陆。
帝国仍旧不会放弃他们那个可怜又可悲的计划，那些所希望被拯救的人仍然会死，所有的努力都将化作泡影。
“因为人生来被施以枷锁，它束缚住所有人无法挣脱，三十年前，二十年后，人们一次又一次地努力，但结果并不会发生改变？一切都毫无意义，只因为天意如此，所有人皆是命运的囚徒。”
她举起手来，放出一张画面来。
那画面之中，正是奥黛丝与谢丝塔两人。
方鸻微微一怔，他没想到对方连这一层都想到了，这么说来对方果然在第一时间也向谢丝塔与奥黛丝放出了分身，说不定现在已经找到了对方的位置。
但——
或许那正是他想要的一切。
方鸻双手微微向上举起，犹如虚托着一顶发光的王冠，将手举向头顶上，并看向这位娜迦之神，开口道：“不，你错了，娜尔苏妠。”
命运，是一条向前的河流。
奔涌的流水只会眷顾那些最富勇气之人。
它托着黄金的树叶，在河面之上打着旋儿，奔向那个无限可能性的未来。
在那一刹那之间，方鸻仿佛又看到了那个同样的场景——河边的少女，参天得巨树，用平静的目光，正看着他，然后轻轻向他点了点头。
他以手戴冠，将一顶闪着光焰的王冠戴上自己头顶，那闪闪发光的十二支水晶犹如白树的枝丫，又仿佛是权柄与利剑，每一支剑刃之上，都闪烁着湛青的光焰。
他抬头，以平淡的目光看向这位娜迦的神祇开口道：
“我将戴冠，并向你施以审判。”
那万千的声音重叠为一，最后化为一个雷鸣的回响。
……(本章完)
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命运的女神伊莲总是庇护那些勇敢奔向未来的人，那些驻足不前的命运，正如同黄金树上垂下的落叶，只在命运的湖面上映出浅浅的倒影，旋即沉入冰冷的漩涡之中。
坠入湖底。
谢丝塔显得有些沉静，她看不到那个任务，正如同希尔薇德，原住民并非不得星门的庇护，但他们的确比选召之人少一些眷顾，只有踏上那条超越极限之路——众星的意志才会降临。
但仍她可以感觉到外面汹涌的风暴之潮正在侵蚀这片宁静的星空，现实的狂澜会投影在以太的海面上，那个他们所说的‘任务’正一点点走向尽头。
孤海的灯塔正在熄灭，或者一切走向平息。
奥黛丝像是感受到什么，停了下来，看向谢丝塔，轻轻开了口：“你仍叫谢丝塔对吗？罗德里戈将你委托给那位爵士先生，他又为你取回了真正属于你的名字，你在那里收获了同伴，新的家人——”
女仆小姐抬起头来，浅紫罗兰色的目光看着她，显得平静，但又迷茫。是这样么，家人与同伴，然而关于童年时代的记忆是一片空白，只停留在一段叙述之中，并无实感。
反而植入体内的那颗‘心’虽仍在搏动，但却无时无刻不在提醒她是一个异类
她一直都明白自己与他人的不同，没有哪位少女会轻易撞破一面墙，将一场打扫变成战场，其他女仆们看她敬畏的目光，背后的窃窃私语，她都有所耳闻。
希尔薇德虽然严厉禁止其他人谈论自己，但这种禁止本身就是一种怜悯，她虽然默默记在心中，但却变得更加孤立，久而久之，她就成为了人们口中那位沉默的怪人。
后来她们去了更多的地方，那位有教养的夫人收留了两人，那里不再有人认得她，但心中的成见早已根深蒂固，甚至连她自己也深陷之中——大小姐或许将她当做唯一可以信任的同伴。
但她却更多将自己看做一件工具。
谢丝塔低头看着臂铠上绽放的玫瑰花瓣——蔷薇工坊在上面留下了独特的印记，那是希尔薇德送给她的生日礼物——野蔷薇之心，安德为她量身打造，在上面烙下西碧卡家族的烙印。
希尔薇德希望她将之视为两人友谊的见证，但她却觉得那是一对镣铐，同龄的女仆们只会使用轻柔的羽毛掸，在温暖的阳光下娇笑打闹，那是庄园内之中的氛围。
只有她格格不入。
“你应当为此骄傲才是，谢丝塔，”希尔薇德微微眯着眼睛，笑着说：“拥有力量的人才能主导自身的命运，那或许是一种恩眷，而非伊莲女神对你的考验。”…。。
“有一天，说不定需要你站出来保护我，还有其他人。”
女仆小姐沉默着点了点头。
她看到大小姐那双变得有些忧郁的眼睛。
那双眼睛的主人又变成了奥黛丝，那位女神大人正看着她：“你因为自身的来历，力量而感到迷茫？因为你身体之中的那颗‘心’而感到自己与他人相异？”
她摇了摇头：“其实你大可不必如此考虑，被植入你体内的那颗‘心’被称之为‘银’，因为银是炼金术士们认为纯净的金属，它可以祛除邪魔，验明污秽，‘银之心’是高贵与纯洁，我们当初救下你，并希望你拥有一个同样的灵魂。”
“它也确实回应了我们的期许——你的同伴们都是我见过最优秀的人，我和罗德里戈，还有阿德妮的父亲曾见过太多的黑暗，我们甚至认为未来有一天帝国会一手遮天，这个世界不再存有希望。”
“我们真正见过那深渊之下的世界，明白一个黯淡无光的未来会是如何的，但幸运的是，是你们改变了我的看法，”奥黛丝眼中露出柔和的目光来，温柔地看着面前的少女。
“正是你们使我相信，我们之后仍有后继者，即便是灰白的旗帜在海水之中泡得腐朽，但也仍有一批一批的年轻人出现，艾塔黎亚不会沦亡，世界——也仍有希望。”
她伸出手来，点在谢丝塔心口：“但回应我们的并不是银之心，而是你呀，谢丝塔，命运并未赋予你一副铁石心肠，反而给了你最柔软的情感，你与那些善良的人们从无二致——”
作恶的，是凡人。
而救人的，同样也是凡人，光明与黑暗仿佛在某一刻密不可分，而在相同的群体上展现出不同的面貌。
“可人心本就如此复杂呀，善恶交织，那并不能说明什么，‘银之心’从来不是你，而是你塑造了它。”
奥黛丝轻声漫语，一字一顿：“是那纯洁的心灵塑造了它。”
谢丝塔默然不语。
对方体内的那颗‘心’被称之为‘崇高’，从某种意义上来说，两人的命运别无二致，但这位女神大人似乎从未像她一样陷入过迷茫之中，怀疑过自己的出身与行事。
虽然她守护的那些人，与她并无关系。
“但你也有想要守护的人，不是么，”奥黛丝用一句话击中了她的内心，“重要的从来不是你是什么，而是你想要去干什么，你确定自身的想法无疑，并放手一搏——”
“那就是你全部的人生，你自身的选择，你的命运，凡人的一生——谢丝塔。”
她轻声道：“他们本有机会将旧有的时光揭开新的一页，并书写下崭新的未来，而那也是属于你们的权力。正是因为见证了这一切，我才有勇气去终结过去，去执行这个计划。”
女仆小姐再一次看到了那狂乱的大海，孤海的灯塔。…。。
火光正在变得暗淡。
“但那于你呢，奥黛丝女士？”她终于开口，轻声询问：“或许每个人的命运都是奔向未来的河流，而我们选择了自己的人生，但你的命运却驻足于此，无论如何，都无法改变。”
“你所做的一切，仅仅只是看着自己向着既定的命运而去，你从未改变过什么，只是将未来的选择权交到我们手上——那你呢，你是否也选择了自己的命运？”
“这一切都是出自于我意志的选择。”
好长时间的沉默，谢丝塔道：“但或许另有办法。”
奥黛丝忍不住笑了，“毕竟还是一个小姑娘，我本以为不会从你身上看到孩子气的任性，谢丝塔，但没有办法了，这是唯一的选择。我们已经在帝国和娜尔苏妠之间选择了第三条路，命运已经恩惠于此——但现实毕竟并非梦幻。”
“它总会有一些遗憾——”
“所以，”女仆小姐抬起头来，用紫罗兰色的眸子看着对方：“那并不是你的选择，对么，而是一个遗憾。”
奥黛丝怔住了。
她看到女仆小姐手中出现了湛青的火焰，一副王冠的轮廓在她指尖浮现，那闪烁着青辉的水晶，正犹如世界的初生，白树枝干，抽枝生芽。
一轮巨锤落下，铁砧上火星四散，形成漫天的星辰，并渲染晨光。
那是努美林的圣树，王冠被锻造之初的情景。
“海林王冠……”奥黛丝愕然道：“艾德不是带走了它么，怎么会在你这里？”
“因为这是海林王冠的另一半，”谢丝塔轻轻眨了一下长长的睫毛，仿佛在深思，又仿佛在回忆：“是由弥雅小姐亲自交给我的，团长告诉我，他并不认同你的选择，奥黛丝女士。”
这是她第一次将那个人称之为团长。
因为还存在着另一条道路——
命运的长河也并非一成不变。
它会流向人们所希望的方向，因为伊莲女神总会庇佑那些勇敢的人，他们奔向未来，创造明天。
……
“她来了。”方鸻看向身后的一个方向，虽然那里只有淡淡的星光闪烁，如同流淌着一条璀璨的星河，但在漆黑的背景之下，一阵无形的战栗已经越过了他们每一个人。
那里的空间裂开了一条缝隙，缝隙之后是空无一物的虚无，只有一只恐怖的眼睛出现在其中，它巡视着缝隙之外的一切，最后那只眼睛停了下来，目光定格在了方鸻身上。
“找到你了。”
方鸻、弥雅与希尔薇德互视一眼，仿佛早已等待这一刻多时。
娜尔苏妠冷笑一声。缝隙之中的眼睛很快消失了，取而代之的是两只手，纤细而白皙，上面布满了色彩艳丽的鳞片，长长的爪子，左右将那条裂缝撕扯开来。
然后娜迦之神从其后露出高大的身形，她低下头，看着在场的每一个人，游动着蛇尾，出现在众人面前。…。。
而方鸻三人之间已毋须再作更多交流，三人极有默契地转身就逃——他们四散分开，各自向着不同的方向而去。
在以太之海中，物质本没有意义，成躯体的肌肉、骨骼与血肉只是一层信息的投影，而信息就是这片光海之中的全部，因此躯体与肌肉本身并无法发挥任何作用。
在这里沿用另一套法则，逃亡的速度并不取决于矫健的四肢，而是思维的灵敏。
那对于工匠来说是再熟悉不过的规则，计算力决定了他们能在这个世界走得多快、多远，他们在行星引擎之中磨炼出来的技巧，偏偏在这个世界更能发挥作用。
在星空之间穿梭，沿着星光连接向更遥远的世界，精神的强度则决定人们在这个世界存续的时间。
意志是强韧，思维是敏捷。
而舰务官小姐本就有工匠的底子，何况元素祝福还赋予了她超强的感知能力，因此三人之间，反倒是海魔女弥雅落在了最后面——或者不如说，是她故意落在最后。
娜尔苏妠并不在意这些凡人的心思，她的力量与领域同时追上了三人——那三道强烈的苍之辉的气息，无论是海林王冠还是崇高之心，这个世界中不可能存在第三类相同的事物了。
蔓延的狂涛与风暴最先追上的是海之魔女。
说来两人同样是大海的主人，只不过一个代表了魔力的狂暴，另一个则象征着以太之海无限的可能性，弥雅不看向身后，直接拔出星匕首向后一斩。
一道延伸的波纹像是分开水面，甚至将整个空间一分为二，向着娜尔苏妠而去，但空间的乱流对于一位神祇来说宛若一层水波，微不可觉，她伸指一点，水纹立刻支离破碎。
她的手甚至穿过那片波纹，伸向弥雅。
随之而来的是空间的束缚——禁锢之力已随她张开的指尖从四面八方压来，形成一个无形的牢笼——到了龙骑士这一位阶，法则的领域的展开，犹如推开了一扇通向世界本质的大门。
不仅仅是他们本身所掌握的龙骑士域，一些更深层次的真理，例如空间与时间的法则也随之向人们展露真容，即便不是那些至高域的龙骑士，也往往能从中掌握一些力量。
最广为人知的就是短距传送。
而对于以太的魔女来说，传送更是家常便饭——弥雅甚至可以借助星匕首在两个世界之间穿梭，即便是昔日的风暴之魔女也办不到同样的事情，海之魔女也因此而得名。
但那也仅仅是相对于凡人而言。
神明对于这个世界有着更加本质的理解，尤其是对于一位黑暗的至圣，一位古老的神祇来说，在她出手之前，就已经意识到了弥雅的一切能力，并先一步锚定了对方身边的一切空间通道。
可即便如此，娜尔苏妠还是眼睁睁看着弥雅在自己面前化作虚无，令她抓了一个空，狼一样的少女化作一道流光，出现在了更远的地方，冷冷地看着她。…。。
娜尔苏妠一愣，但神明毕竟是神明，她几乎是立刻就明白发生了什么，这只小虫子当然不是解开了她的空间禁锢，而是一切的法则的底层都是星辉——
对方直接将法则还原成了以太最本质的样子，就像是原子只有在一定结构下才能形成宏观世界的物质一样，一旦结构打散，泥沙便无法形成牢笼。
她一下眯起眼睛，好厉害的能力，在凡人当中也算是佼佼者，难怪对方会将战场引向此地，在以太之海中这个能力就是几近于无敌的——因为在这里一切的力量显现都要依托于以太。
如果是在现实世界之中，对方显然没那个能力直接将元素或者物质瓦解成星辉最本来的面目。
但那仅仅是几近于无敌而已。
“这就是你们的打算？”娜尔苏妠冷笑了起来，“将我诱到这个地方，然后用以太之海的力量对付我，以太之海的魔女，受其所祝福的人，这就是你们的依仗？”
她摇了摇头：“但你使用这样的能力并不是没有限制的，那个限制就是你们凡人羸弱的身子，但你可以阻挡我几次呢？你要明白，你面前的我力量可是无穷无尽的，而这就是神明——”
弥雅微微蹙了一下眉头。
娜尔苏妠却敏锐地捕捉到这个细微的表情：“让我再猜一猜，所以你的意图其实仅仅是只拖延我，为什么，是为了让我的力量无法集中，我猜得对么，小姑娘。”
弥雅一怔。
“看来我猜对了，”娜尔苏妠哈哈大笑了起来，“但你们以为，将我的力量分散，你们就可以对付我了么？所以说凡人的眼界，永远只能适用于凡人。”
她举起一只手来。
而另一边，希尔薇德同样看着这位娜迦之神将手放在自己的脖子上，有些冰冷，指甲锋利而令她产生了一丝刺痛感。
娜尔苏妠正居高临下地看着这个自己亲许的‘女儿’，不由露出满意的神色来，“不要动，我的女儿，我不会加害那些受我所祝福的人，那个印记是监视，但也是保护。”
“但如果你违逆我，我可是不会再手下留情。”
希尔薇德露出尴尬而不失礼貌的微笑，轻轻点了点头。
她是个聪明的姑娘，知道什么时候该干什么事。
“很好，”娜尔苏妠开口道，仿佛并不在意对方那点小心思：“我知道你在拖延时间，但没有关系，我会让你们看看神明的力量。罗曼竟寄希望于你们可以战胜我，真是无稽之谈。”
“罗曼女士？”
“不该问的不要问。”
希尔薇德叹了一口气，只得抬起头来，看向那个遥远的方向。
三人当中，方鸻逃得最远——或许是因为这片星空对于他来说太过熟悉，他不止一次在梦中见到那相似的景象，一次又一次的尝试，一次又一次的重复。…。。
虽然没有结果，但至少已足够熟悉其过程。
那片星空——其实也就是杰尔德姆的杰作，三位天才的真正遗产之一，阿德妮其父在此道路上漫漫前行，他既然继承了那样一条技术路线，其最终的作品自然也由此而生。
那星光与星光之间相连的道路，本质上通向同样一个终点，它们所构成的图景——其实无非也就是那个方鸻最熟悉不过的名字——众星装置。
那片星空，他曾无数次见过，不仅仅是在杰尔德姆、阿德妮父亲留下的作品之中，甚至在更早的时间线之中，当Shana将那段训练程序交到他手上时。
他的一次次尝试，无外乎都是为了推开那扇大门，因此一切太过熟悉了，星与星之间的连线，计算的方式，陷阱，与解题的思路，他几乎毋须思考，就能跃迁向前，前往更高的地方。
在进入翡翠之星内部的世界前，他其实就已经对此有所预料。
而娜尔苏妠在后面越追越是恼怒。
她自然明白这个世界的法则——工匠是利用炼金术阵将物质界的一隅投影到以太之海中，再用星辉最本质的法则来塑造物质，那就是他们在行星引擎之中所见到的星空的真相。
在这个世界中，思维愈快，速度就愈快，计算力是这里的一切，但那小子也未免太过离谱了，凡人的计算力再怎么强大，也不至于比得过一位神祇的灵知吧？
纵使罗曼和欧力暗自给她使了绊子，但她还不至于连一个凡人也降服不了。
可偏偏对方的速度是如此的快，虽然不说与她拉远了距离，但两者之间距离的缩短还是极为缓慢，她花费了好大一番力气，才缩短了与方鸻之间有限得距离。
随即她看到了一道门扉——星光与星光之间的连线产生了断点。
而方鸻则在那断点之前停了下来，转过身，远远地看向他。
“咦，这家伙也过不去了？”娜尔苏妠来不及思考那门扉的意义是什么，神祇也并不是全知全能的，她大致了解苍翠的碎片之中所蕴含的世界，但这里面本身也被那个叫杰德·汉姆的人类改造过了。
她见方鸻停下，正准备讥讽两句，却没想到方鸻竟然先一步开口了：“娜尔苏妠女士，你听说过钥匙之章吗？”
“钥匙之章？”
“我们所经过的区域，其实很多先行者都已经到了，我们不过是沿着他们留下的路径向前而已，一直到抵达第一扇门扉，”方鸻回头看向那个断点，“他们打开了那扇门，并留下了一把钥匙。”
“那就是第一章的钥匙，”方鸻微微一笑：“钥匙之章。”
他说了一段在娜尔苏妠听来云里雾里的话，她在深渊海眼之中沉睡太久，对于凡人的世界早已陌生，更不会知道第二世界发生的那些技术的变革——她的女儿们，被她禁锢于这片风暴的大洋之中。…。。
自然同样无法为她带回那些信息。
但方鸻的话却蓦地让她产生了一股子危机感，毕竟无论是‘门’还是‘钥匙’，其暗喻都太过明显，这位娜迦之神看向那扇门扉，忽然之间意识到方鸻要干什么，愤怒地尖叫一声试图阻止对方靠近。
但方鸻已经化作一道光矢，向那门扉之中飞去，没有丝毫的停留——前进的并非是他的身体，而是他的思维，他计算好的一切路径，而那些答案早已明了。
方鸻那一刻无比庆幸老师R和Shana给予自己的一切，如果不是‘钥匙之章’，不是众星装置，自己绝无可能在这里逃过娜尔苏妠的追击，那拖延的一点点时间。
说不定正是最后一切致胜的关键。
他向后看去，娜尔苏妠终于陷入了狂怒之中，她已经完全不在保留，以几乎同样的速度咬了上来——但两者之间仍有距离，那也就够了。方鸻回头对心中传去一道意识：
“塔塔小姐，最后的部分靠你了，我来拖住她。”
“嗯。”
龙魂小姐轻轻地点了点头，并补充了一句：“你也要小心，骑士先生。”
“放心，”方鸻开口道：“还有妮妮呢，再说还有海林王冠。”
塔塔颔首。
而更遥远的空间之中，弥雅正静静地看着那道天际的流星。她回过头去，又看向面前的娜尔苏妠的分身，静静开口道：“你敢赌么，崇高之心并不在我身上。”
少女将匕首握在手心中，遥遥指向对方：“我们中有一个人正带着它前往这片星空的最中心处，留给你的时间已经不多了，娜尔苏妠。”
狼一样的少女罕见地多话：“你可以选择相信自己，或许崇高之心不在这里，你可以收回一分力量，你就能追上他了。”
“你以为我会上当么？”娜尔苏妠冷笑：“还是说，你当真以为我追不上他？”
“又或者说——”
这位娜迦之神停顿了一下：“你真以为我会认为，崇高之心一定在他身上。”
弥雅十分危险地眯起眼睛，看向这位娜迦之神。
但后者已经竖起一根指头，放在唇边：“嘘——”
她轻蔑地向面前的少女作了一个噤声的手势：“你永远不明白另一个维度的存在，是怎样看待这个世界的——但幸运的是。”
那浩瀚的星海之上，娜尔苏妠正面对着自己的‘女儿’说道：“你们仍有机会见证。”
她又轻声开口道：“那么，我的女儿，向我展示你的忠心吧，告诉我，崇高之心并不在你手上。”
在那儿，希尔薇德摇了摇头：“娜尔苏妠女士，其实你早就应该清楚，它并不在我身上，不是么？”她摊开手，一枚海林水晶的碎片出现在她掌心之中，熠熠生辉。
娜迦之神满意地点了点头：“明智之选，不愧是我的女儿。”…。。
但她回过头，同样看向那天际的流星，却丝毫没有要动弹的意思——她仿佛胸有成竹，并不需要收回这道分身的力量。
希尔薇德在一侧轻轻一笑，她当然明白这位娜迦之母的多疑，神话故事之中有的是关于这位风暴的女主人的描述，她主动拿出海林水晶，并不一定能博得对方的信任。
但只要对方相信自己相信的便好，她越是多疑，对于他们来说就越是有利。
舰务官小姐从未担心过。
因为只要一开始就作好了最坏的打算，剩下的，只要相信便好。
她垂下浓密的睫毛，轻轻眨了一下眼睛，湛蓝如海的眸子里闪过一丝狡黠。
……
弥雅的气息消失了。
海林水晶的最后一支也黯淡了下去，方鸻一下明白发生了什么，身后的娜尔苏妠气息又强大了不少，他明白自己再逃下去已无意义，神明的力量还是难以想象。
虽然其实已经比原本预计中好太多了——
在他原本的计划之中，娜尔苏妠作为黑暗众圣中最强大的几位之一，实力应当会更恐怖不少，他甚至已经作好准备，在钥匙之章前就被对方追上，但实际的情况却并非如此。
只是弥雅一死，希尔薇德说不定也留在了对方的手上，两支水晶皆已就位。
再往前，就是连他都陌生的区域——是众星装置之中他从未到过的领域，无数第二世界的天才工匠在此领域折戟，Shana他们似乎也没好多少。
他就算对自己再自信，也不觉得自己可以创造奇迹。
事实上能走到这么远的地方，已经是仗着自己对于众星装置足够熟悉了——这个世界本质是阿德妮父亲留下的作品，他借鉴了杰德汉姆的技术路线，而自己又正好研究过艾什爵士那里对方留下的早期作品。
因此才能有如此的幸运。
但运气过后，就得靠实力说话了。
娜尔苏妠已经靠道了足够近的地方，立刻施展法术，向方鸻射出一支漆黑的利箭——那并不是超环魔法，方鸻从气息上可以感受出这一点，虽然不太明白对方为什么要对自己手下容情，但他可不敢大意。
那毕竟是一位神祇施展的法术，就算是在十四环以下，但以他的等级来说，应付起来也是可大可小的事情。他没太认出那法术的来历，但依旧还是举起魔导手套。
一片光影在他身后显现，杰德·汉姆所构造的龙骑士的虚影凭空将他所笼罩，然后回身一拳，拳头正击在那漆黑的箭矢之上。
按理来说龙骑士的投影不可能如此之快，但这里毕竟是信息的世界，而那个东西本质上也并不是真正的至高者、龙骑士，而是方鸻用计算力构想出来的存在。
只是由于真实的结构，原理都一致，所以力量也相近——何况龙骑士的力量本源其实是来自于龙魂，只见妮妮从方鸻的精神世界之中一跃而出，一拳砸向娜尔苏妠，拳头与那漆黑箭矢相交之处，一轮光环立刻炸裂开来。…。。
爆风吹得方鸻向后退去。
但小丫头完全不受影响，在这片星辉的海洋之中她仿佛浑身上下每一个细胞都活跃起来，海量的以太真涌入她体内，令她长发灼燃，兴奋得引颈长嗥一声。
一双火焰的翅膀从她光洁的背后伸出，然后扑动着形成龙翼，扇起漫天火星，张开双翼向着下方的娜尔苏妠扑了过去。
娜尔苏妠完全没料到会有这么一着，忍不住大吃一惊：“阿莱莎！？”
她叫出的明明是龙后的名字。
但方鸻转念一想就明白，阿莱莎是龙王利夫加德的女儿，而尼可波拉斯的力量可以说就是来自于后者，说是龙王的血脉也未为不可，就连阿莱莎自己都说过这件事。
那么娜尔苏妠认错对方倒也无可厚非。
两者在半空中一交手，那位娜迦之神立刻意识到自己认错人了：“你不是龙后，你是谁？”
而小丫头已经嗷嗷叫着痛缩回了方鸻的意识世界之中，她兴奋起来与一位神祇面对面交手，纵使是在以太的世界之中但还是吃了一个大亏，哭兮兮地跑了回来。
方鸻哭笑不得地安抚了小丫头一下，然后才看向那位娜迦之神。
娜尔苏妠措不及防也吃了一个闷亏，一时惊疑不定有些不敢再出手，只看向方鸻问道：“你为什么还会有利夫加德的力量，还有苍之辉，你究竟是谁，谁的选民？”
“我就是我自己，”方鸻不动声色地答道：“娜尔苏妠，都追到这个地方来了，你还不明白自己已经大错特错了么。”
娜尔苏妠冷笑起来：“你的意思是翡翠之星不在你身上？”
方鸻点了点头。
但娜尔苏妠并不太在意的样子，只开口道：“不如我们谈谈吧，你其实应当明白，我们之间还是存在共同利益的。”
“共同利益？”方鸻以为对方说的是妮妮的事，摇了摇头：“你搞错了一件事，我和利夫加德，和黑暗巨龙没有任何关系。我们之间没有任何共同点可言，何况我的同伴还死在你手上。”
“那只是损失了一些星辉而已，”娜尔苏妠伸出长长的舌头一舔嘴唇道：“我可以给他们更好的补偿，我也不在意你和利夫加德的之间是何关系，毕竟我和那些大蜥蜴之间也没什么好谈的。”
“我只是想要告诉你一件事，”她用一种蛊惑人心的语气道：“你的对手除了我，还有帝国，你将节点销毁，娜迦一族不过再蛰伏三十年而已，你应当清楚对于一位近乎于永生的神祇来说，三十年不过弹指一挥间。”
“但对于帝国而言，这却是一个至关重要的机会，你毁了那位皇帝陛下的计划，你猜帝国人会不会和你不死不休。”她笑了笑，“当然，你可以不怕他，但这里的人呢？”
方鸻一下沉默了下去。
“看来你也想到了，”娜尔苏妠笑得愈加得意：“你们的计划有一个致命的缺陷，我们退去之后，谁来保护这座岛上的人？那时候奥黛丝死了，结界也不复存在，帝国不会善罢甘休的，他们说不定会拿这里的一切来要挟你们。”…。。
“到那时候，”她轻笑道：“你们怎么办？就算你们不受要挟，可帝国人是一定会拿这座岛上的岛民们泄愤的，这些人可不是帝国人，帝国没有丝毫心理负担，你见过他们如何对待那些山民么？他们干得出来那样的事情。”
“世人皆认为娜迦一族嗜血残忍，但帝国人可一样不遑多让，他们日复一日地发动战争，难道是为给他们征服的地区带去光明？小家伙，他们早就不是千年之前那批银盔圣卫了。”
“所以呢？”方鸻这才反问道：“如果你得到那个节点，又能有什么改变？”
娜尔苏妠以为他屈服，忍不住眯起眼睛：“凡人对于神明来说就像是尘埃，无足轻重，但正因为无足轻重，所以我并不是一定要杀死谁，或者饶恕谁——”
“北境被淹没，并不是因为我在乎什么，而是因为他们刚好挡在了风暴前进的方向上而已；不过我可以不在意，自然也可以为你们破例一回，我可以看在你的面子上，放过这座岛上的岛民，包括那对可爱的姐妹。”
方鸻一怔，随即哑然失笑：“娜尔苏妠女士，你以为你赢定了？”
娜尔苏妠看着他，目光冷了下去：“否则你还想要什么，难不成你们真想要拯救整个北境？不可思议，那些人与你又有什么关系，他们和你非亲非故，甚至可能都不认识你们，更不用说你们还是帝国的通缉犯！”
“通缉我们的是帝国，而不是他们，”方鸻看着任务界面上那座孤海的灯塔，轻声答道：“我们承诺奥黛丝女士一切，并不是为了求得什么心安，也不是什么自我感动。”
但是道理就是如此——
他开口道：“对的就是对，错——就是错，我不会把任何人的生命放到天平的两端，那是帝国人才会犯的错误。”
娜尔苏妠紧紧地盯着对方。
“真是荒谬！”她有些愤怒起来：“所以你们和我纠缠至此，就是为了这个？为了争一个是非对错，真是幼稚得可笑！”
方鸻摇了摇头，并不全是——他翻开自己的衣领，露出那里闪耀的星辰——那不仅仅是海林的晨星，也亦有星门的图案。
他看着这位娜迦之神，一字一顿：“因为我跨过星门，是为选召而来。”
娜尔苏妠一时哑然。
“可笑。”她忍不住说道：“真是可笑！”她的目光在方鸻的脸上巡视，“所以你打定主意要与我一战，与一位神明一战？别以为我不知道你打的什么主意，海林王冠，苍之辉，你以为奥黛丝将崇高之心带去了这片星空的最中央，你们就一定成功了？”
她微微停顿了一下：“你们以为，只有你们在拖延时间？”
娜尔苏妠忍不住放声冷笑。
一位神明的笑声在这空旷的星海之间显得殊为尖利：“可惜，我也在迷惑你们，你们用尽一切努力，想要找到那个唯一的办法——”…。。
“然而一切都是徒劳，命运就像是一个轮回，你们杀死谁，牺牲谁，都毫无意义。你们牺牲了一位‘女神’，但那又如何呢？一切都只会回到原点。”
风暴仍会从空海之上扬起，狂涛依旧会席卷北陆。
帝国仍旧不会放弃他们那个可怜又可悲的计划，那些所希望被拯救的人仍然会死，所有的努力都将化作泡影。
“因为人生来被施以枷锁，它束缚住所有人无法挣脱，三十年前，二十年后，人们一次又一次地努力，但结果并不会发生改变？一切都毫无意义，只因为天意如此，所有人皆是命运的囚徒。”
她举起手来，放出一张画面来。
那画面之中，正是奥黛丝与谢丝塔两人。
方鸻微微一怔，他没想到对方连这一层都想到了，这么说来对方果然在第一时间也向谢丝塔与奥黛丝放出了分身，说不定现在已经找到了对方的位置。
但——
或许那正是他想要的一切。
方鸻双手微微向上举起，犹如虚托着一顶发光的王冠，将手举向头顶上，并看向这位娜迦之神，开口道：“不，你错了，娜尔苏妠。”
命运，是一条向前的河流。
奔涌的流水只会眷顾那些最富勇气之人。
它托着黄金的树叶，在河面之上打着旋儿，奔向那个无限可能性的未来。
在那一刹那之间，方鸻仿佛又看到了那个同样的场景——河边的少女，参天得巨树，用平静的目光，正看着他，然后轻轻向他点了点头。
他以手戴冠，将一顶闪着光焰的王冠戴上自己头顶，那闪闪发光的十二支水晶犹如白树的枝丫，又仿佛是权柄与利剑，每一支剑刃之上，都闪烁着湛青的光焰。
他抬头，以平淡的目光看向这位娜迦的神祇开口道：
“我将戴冠，并向你施以审判。”
那万千的声音重叠为一，最后化为一个雷鸣的回响。
……(本章完)
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