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第一卷 第3章 让她就在外面等着

    萧淮有许多事要忙,并无暇娶妻,也没空去收什么通房,可一回京来,母亲便魔怔似的要给他安排婚事,现在就连祖母也要来横插上一脚。

    周宁今日跟了窈烟一整天,他倒是觉得这回送来的人和前几次的不同,想了想,开口道:“属下觉得老夫人送来的人其实也不错,将军您不如……”

    萧淮冷睨他一眼,“你哪次不是这么说?这次的也特别?也与众不同?你若是喜欢,那干脆送到你屋里去好了。”

    “属下可不敢,”周宁讪笑一声,忙摆手解释道:“属下只不过是觉得您这次将她处置了,夫人或者老夫人定然也还是要送人进来的。”

    “这次次都不收也说不过去,倒不如这个先收下来应付着,好歹可以清净一段时间,您说可是?”

    此言有理,萧淮揉了揉有些发胀的额,他的确被这些事弄得心烦,每日去给母亲请安都要被拉着相看这个相看那个,倒不如先将祖母送的这个收进来应付一段时日再说。

    “那便交给你安排了。”

    萧淮顿了一下,想起来那个人似乎就是昨日自己见到的那个女子,只记得她似乎很是胆小,旁的倒是没有印象。

    不过今日便敢将他摆出来威胁人,倒是个知面不知心的家伙,似乎也不大聪明。

    他问道:“她叫什么名字?”

    “窈烟,”周宁答道:“被卖进来就是这个名字,姓氏倒是少见,更是少见的美貌,您见了就知道了。”

    萧淮点头,窈烟美貌与否,他并不在乎。

    既然萧淮已经决定好要拿窈烟做幌子,又要来应付老夫人的安排,这边自然要做出些表现来。

    窈烟的东西不多,只有贴身换洗的两套预备带走,早就已经收拾好,可等她从三姑娘院里回来时小小的一团包裹湿漉漉的,一看就是被人故意淋了水。

    瓶儿去干活了,能进来屋子的人不少,窈烟要走了,本也不想再起纠葛,反正老夫人定然也令人给她添置了新的,旧的不要也罢。

    忽然敲门声响起,一道陌生的男声传来,“姑娘,将军命我来接您。”

    窈烟顿了一下,慢慢走上前去开门,透过门缝见着是一面上带着长长疤痕,从眉骨处贯下的男子,生得很普通,她并未见过。

    那男子见她开门,往后退了两步,一笑露出牙来,“姑娘,我叫吴工,是将军的手下,特地来接您的。”

    此话一出,原本还等着看好戏的丫鬟都面面相觑起来,心中暗道,难道窈烟还真入了大公子的眼?竟然还特地让身边的人来接她。

    吴工一眼便看见了狭小屋内桌上的湿包裹,心中了然,但并不多言,侧身让过路,“姑娘,走吧。”

    窈烟看了眼白鹭仓惶的模样,跟着吴工走了。

    ·

    萧府老太爷是从前圣上身边的御史中丞,现如今大房老爷是工部侍郎,二房老爷是国子监祭酒,虽满门官勋,但真正有身份的是老夫人与大夫人二位。

    老夫人是淮阳陈氏嫡女,母家是绵泽百年的大世家,底蕴极深,而大夫人则是当今长公主的独女,郡主身份,嫁到了萧家,虽也不算下嫁,但到底有长公主做靠山,阖府上下无不敬重。

    这二位随便一箱嫁妆都能供得起府内整年支出,否则萧府如此显耀,绝不是两名三品官员的俸禄可以支起来的。

    与之相比,二夫人的家世就要低许多,只是京外小县县令之女,虽如今娘家借着萧家的光也成了当地大户,但比起老夫人与大夫人还是小门小户。

    故而现今府内大夫人掌中馈,二夫人做个闲散懒人,心底万千个不甘,也不敢在身份尊贵的婆母和妯娌面前展露出一两分来。

    听闻老夫人亲自指了人到大房去,二夫人郭氏咬碎了牙,啐道:“我就知道老夫人偏心,将我二房的人竟然指到了大房去做通房,我的勤儿也二十有一了,也未娶妻,怎么不见她急一急?”

    她容貌生得很美丽,不然也不会被二老爷娶回来,这么多年除了偶尔争风吃醋之外也没操心过什么事,保养得宜,比同龄人看起来都年轻些。

    二房长子萧勤坐在她的下方喝茶,闻言嘟囔道:“大哥房里没丫鬟,我的房里母亲不是送了好几个么?”

    “那是我这个做娘的心疼你,那老夫人心疼你吗?”二夫人也想掌中馈,想了许多年也没机会,只敢在屋里编排一番,“她不就是说大房那个立了战功做了将军就偏心那边多些,什么好的都往那边送。”

    末了她又抹起眼泪来,扯着儿子的袖子哭哭啼啼,“都怪娘没用,没生个好人家,连带着我儿你也不受重视。”

    萧勤日日听她说这些话只感觉烦闷不已,他心里清楚分明祖母对两房都是一样的亲,哪里有什么偏心,大伯和他父亲是同胞,都是祖母肚里出来的,难不成还能两样对待?从始至终看不清的人只有他母亲罢了。

    听郭氏哭了会儿,萧勤便要走,却又被拉住。

    郭氏问他,“娘给你相看的那小姐你还满意?你年纪不小了,该成亲了,早些生下萧家第一位重孙,给娘也能争一口气。”

    萧勤见那画像上的小姐身形清瘦,一吹就倒般,并不是他喜欢的类型,而且此人家世不高,他内心还是想娶个如大伯与祖母那般好家世的妻子,日后也能有所助益。

    见他不答话,郭氏又细细说道:“儿啊,你也知晓娘家世不高,往日被你大伯母压着已经够难受了,若是还不在孙辈上争口气,那娘这辈子……”

    她剩下的话不说萧勤也明白,他心里烦极了母亲这般眼界低的模样,只能含糊着道:“再说吧,大哥都还没娶亲,我急什么?”

    他心里清楚郭氏做了些什么好事,但到底是自己的母亲,也只能装作不知道,思考良久,萧勤道:“大哥何时娶亲,我便何时娶亲。”

    郭氏哑口无言,只能让他先离去,末了将自己身边的周妈妈唤来,问道:“那边有什么动静传来?”

    周妈妈是陪着郭氏嫁过来的陪嫁丫鬟,在府里也待了二十余年,此时答道:“大公子亲自派人去接了,应当是满意的。”

    老夫人想要让京中那些传言不攻自破,但郭氏是做惯了与大房对着干的事儿,岂能令她如愿?

    “那你便再去把谣言添把火,我就不信烧不到大房眉毛上。”

    周妈妈犹豫了一下,“夫人,咱们若是继续,被大夫人知晓了的话,那怕是……”

    她伺候了郭氏一辈子,自然知晓自己这个主子是有些目光短浅在身上的,她也曾委婉提过,郭氏不放在心上,便也不再多舌,只等再过两年就回乡下养老了。

    郭氏害怕自己这个郡主妯娌,此时闻言一时哑了火气,闷闷道:“那算了,过两日再说吧。”

    ·

    去萧淮院里的路上窈烟头一回坐上了轿子,四人抬的小轿,她坐在里面总感觉有些不自在。

    就这么一路到了萧淮院里,她出轿时额上已经起了一层薄薄的细汗。

    周宁听见动静,偷偷往外看了眼,然后对正在写字的人道:“将军,窈烟姑娘来了。”

    “让她在外等着,”萧淮对祖母送来的这个所谓的美人并没有什么太好的印象,“等本将军写完字再去见她。”

    周宁看了眼自家将军已经写到满满当当的宣纸,低低地哦了一声,心道您分明是要给人家姑娘立规矩,还扯这个借口出来。

    现如今风寒,他见窈烟娇娇嫩嫩的模样,有心想让她到侧厅去坐着,但又不敢违背将军的话,只能让人坐在院里。

    树影如翠云团团,马上就要入冬,或许一夜之间就要飘起雪来。

    萧淮写完字便开始看书,不知过了多久,周宁已经在屋里点起了灯,屋外寒风呼啸,他才想起来,似乎还有个人坐在外面。

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